Фамилия Шахадынец — один из тех редких случаев, когда географический корень почти очевиден, а вот точное значение исходного слова ускользает. Первое, что бросается в глаза, — суффикс -ец. В русской и украинской ономастике он типичен для фамилий, образованных от названия местности: он указывает на выходца из определённого села, города или региона. Сравните: Донец (из Дона или Донецка), Томец (из Томска), Могилевец. Таким образом, Шахадынец — это человек, который родом из места под названием Шахадынь или Шахадын.

Где искать это место? Скорее всего, в украинском Полесье или на западе Беларуси. Топоним Шахадынь (или Шахадын) до наших дней не сохранился в виде крупного населённого пункта, но мог быть хутором или небольшим селом, которое исчезло в XX веке. Корень «шах-» в местных говорах мог иметь несколько значений. Самое очевидное — от персидского «шах» (владыка, царь), но вряд ли крестьяне называли свой хутор «царским». Гораздо реальнее связь с диалектным словом «шах» — так в некоторых регионах называли шашки, игру, или даже шахматную фигуру. Возможно, прозвище первого поселенца было Шахада — человек, любивший играть в шашки или чем-то напоминавший эту фигуру. А уже от этого прозвища образовалось название хутора, а от него — фамилия переселенцев.

Есть и более прозаичная версия: основа «шах-» могла быть искажением имени или профессии. Например, от тюркского «шах» в значении «свидетель» (в исламском судопроизводстве) или от еврейского имени Шахада (вариант имени Шахар — «рассвет»). Но для славянской фамилии с суффиксом -ынец (польский вариант -yniec) более вероятна местная, славянская основа. Суффикс -ын- в названии села часто указывал на принадлежность кому-то: Шахадынь — «земля (или село) Шахады».

Особенность фамилии — её редкость. Она почти не встречается в центральной России и характерна для западных областей Украины (Волынь, Ровенщина) и юга Беларуси. Носители фамилии, скорее всего, потомки крестьян или мелкой шляхты, которые в XVI–XVIII веках получили фамилию по названию своего хутора, когда в Речи Посполитой шёл процесс закрепления фамилий за крестьянскими родами.

Итог прост: Шахадынец — это «человек из Шахадыни». Точное место сегодня установить сложно, но этимологическая модель прозрачна: суффикс -ец однозначно указывает на происхождение от топонима, а корень, скорее всего, связан с личным прозвищем или названием игры.