Фамилия Шахгусейнова — одна из тех, что выдают восточные корни носителя с первых букв. Её основа составная, и чтобы разобрать значение, придётся заглянуть в арабский и персидский языки. Первая часть, «шах», с персидского переводится как «царь», «владыка», «господин». Вторая часть, «Гусейн» (араб. Хусейн), — это имя внука пророка Мухаммеда, почитаемого у мусульман-шиитов. Вместе «Шахгусейн» означает нечто вроде «царь Хусейн» или «господин Хусейн». Скорее всего, так могли назвать мальчика в честь имама Хусейна, добавив почтительный титул для усиления благословения. Реже это могло быть прозвище человека, который служил при храме или почитался за особую набожность.

Суффикс «-ова» в конце — типичный русский патронимический показатель, указывающий на принадлежность к роду. Он означает, что фамилия образована от мужского имени или прозвища Шахгусейн по модели «чей?» — «Шахгусейнова». То есть исходная форма — Шахгусейнов, а женский вариант, который мы разбираем, появился при передаче фамилии по женской линии или в документах на женщину. Такая модель — одна из самых распространённых в русском языке, но здесь она наложилась на нерусскую основу, что сразу выдаёт азербайджанское, дагестанское или иранское происхождение семьи.

Географически фамилия Шахгусейнова чаще всего встречается среди народов Кавказа и Закавказья, особенно у азербайджанцев и лезгин. В России она редка, но встречается в южных регионах, а также в среде выходцев из Азербайджана и Дагестана. Интересно, что в азербайджанском языке ударение в фамилии падает на последний слог — Шахгусейновá, в то время как в русском произношении часто смещается на третий слог — Шахгусéйнова. Это типичный пример адаптации восточной фамилии к русской фонетике.

Двойные имена с «шах» в начале (Шахбаз, Шахмардан, Шахвелед) вообще характерны для тюркских и иранских культур, где «шах» добавляли к имени не столько для указания на реальную власть, сколько для пожелания величия и удачи. Так что предки носителя фамилии, скорее всего, происходили из среды, где чтили исламские традиции и давали детям имена в честь почитаемых фигур, добавляя к ним титулы. Никакого отношения к шахскому двору или знати эта фамилия, как правило, не имеет — это просто красивое, почтительное именование.