Фамилия Шахланская — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. Скорее всего, она образована по стандартной для восточнославянских фамилий модели: от названия места или прозвища через суффикс -ск-, указывающий на принадлежность или выходца откуда-то. Окончание -ая — типичное для русских фамилий женского рода, но сама фамилия закрепилась в форме прилагательного, что характерно для дворянских или польских фамилий (сравните: Шереметевская, Вяземская). Однако в данном случае это может быть просто русифицированная форма.

Основа «Шахлан-» — самая загадочная часть. Можно выделить два основных направления. Первое: географический корень. На карте России и Беларуси встречаются топонимы вроде Шахланы, Шахлань. Если предки носили фамилию по месту жительства, то Шахланская — это «та, что из Шахланов». Такие фамилии часто получали дети священников или переселенцы, записанные по названию покинутого села. Второе: личное прозвище или имя. В тюркских языках, особенно в татарском и башкирском, есть слово «шахлан» — так называли сокола или кречета. Это могло быть прозвище человека — быстрого, гордого, либо сокольничего. В русском языке слово «шахлан» фиксируется в диалектах как «хвастун» или «задира» (от тюркского же корня). Таким образом, основа могла быть прозвищной, а суффикс -ск- добавился позже, возможно, при оформлении фамилии в семинарской или канцелярской среде.

Спорный момент — необычный суффикс. Фамилии на -анский/-янский в русской среде встречаются реже, чем на -овский, и часто указывают на польское или украинское происхождение (например, Шахланский). Если бы фамилия была записана как Шахланов, это указывало бы на прямого предка по имени Шахлан. Вариант Шахланская — результат адъективизации, то есть превращения топонима или прозвища в притяжательное прилагательное. Такое часто происходило в среде духовенства, когда семинаристам давали фамилии по названиям их родных деревень в «облагораживающей» латинской или польской манере.

Сословная принадлежность предков остаётся под вопросом. Фамилия не выглядит крестьянской (там чаще встречаются -ов/-ин), но и не обязательно дворянской. Она могла принадлежать мещанам, купцам или, что вероятнее, выходцам из церковной среды, где такие «географические» фамилии были нормой. В любом случае, носительница фамилии Шахланская может с высокой вероятностью считать, что её предки либо жили в месте с похожим названием, либо получили прозвище от тюркского «сокол» или диалектного «задира».