Фамилия Шахвардиева — женская форма от мужской Шахвардиев, и в её основе лежит сложное имя восточного происхождения. Разберём словообразовательную модель: корень «Шахварди-» и окончание «-а», типичное для русских фамилий в женском роде. Мужской вариант образован с помощью суффикса «-ев», который в русской ономастике присоединяли к основам, оканчивающимся на согласный или «й». Этот суффикс указывает на принадлежность: сын Шахварди, то есть потомок человека с таким именем.

Само имя Шахварди — это сложное слово, восходящее к тюркским и персидским корням. Первая часть, «шах», в переводе с персидского означает «царь», «владыка», «правитель». Вторая часть, «варди», скорее всего, восходит к арабскому или персидскому «вард» — «роза» (отсюда, кстати, и имя Варди, и фамилия Варданян). Таким образом, имя Шахварди можно перевести как «царственная роза» или «владыка роз». Однако есть и другая версия: в некоторых тюркских языках «варди» может быть формой глагола «давать» (вар- — давать), и тогда имя приобретает значение «данный шахом» или «царский дар». В ономастике обе трактовки имеют право на существование, но первая — «царственная роза» — более поэтична и распространена в азербайджанской и персидской среде.

Географически фамилия Шахвардиева наиболее характерна для народов Кавказа, особенно для азербайджанцев и лезгин. Встречается она и у других народов Дагестана. Носители фамилии — это, как правило, потомки людей, носивших личное имя Шахварди, которое было популярно в мусульманских семьях как часть составных имён с компонентом «шах». Сословно фамилия не указывает на аристократическое происхождение — «шах» в имени часто был данью традиции, а не указанием на реальный статус. Предки Шахвардиевых могли быть кем угодно: крестьянами, ремесленниками, торговцами. Фамилия фиксирует не профессию, а имя родоначальника, что типично для многих восточных фамилий, русифицированных через суффиксы.

Интересная деталь: в русском языке фамилия Шахвардиева склоняется как прилагательное (Шахвардиевой, Шахвардиеву), но в азербайджанском оригинале ударение, скорее всего, падает на последний слог — Шахварди́ев. В русской среде ударение часто смещается на третий слог — Шахва́рдиева, что создаёт вариант произношения.