Фамилия Шахватов имеет очень интересную историю происхождения и относится к распространенному типу древнейших восточных фамилий, ведущих свое начало от тюркских носителей, а именно выходцев из Золотой Орды: или от печенегов, или от половцев. Соответственно, своими корнями фамилия Шахватов уходит в XV-XVII вв. Сведения в родословной о восточном происхождении фамилии Шахватов являются более или менее точными и подтверждаются соответствующими восточным именем ее родоначальника. Фамилия Шахватов ведет свое начало от слова «шахват», которое в переводе с арабского означает «сладострастие, наслаждение». Это понятие используется в исламе для обозначения одного из человеческих пороков наряду с гневом, жадностью, тщеславием. Под термином «шахват» подразумевается все, что приносит удовольствие, удовлетворение для плоти человека и от чего нет пользы ни для его религиозности, ни в смысле воздаяния, вознаграждения на том свете. Проникновению инонациональных основ в состав русских фамилий, и в частности в состав фамилии Шахватов способствовал тот исторический факт, что многие дворяне в России были по своему происхождению нерусскими. Тем не менее, фамилия Шахватов представляет собой замечательный памятник восточной письменности и культуры.