Фамилия Шакмеев — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. Чтобы понять, откуда она взялась, нужно отбросить очевидные, но ложные пути. Первое, что приходит в голову — тюркский корень, ведь фамилии на -еев часто имеют татарское или башкирское происхождение. Однако в данном случае основа «шакмей» не встречается ни в одном из известных тюркских языков в значении имени или прозвища. Ни «шак», ни «шакма» не дают прозрачной этимологии.

Более правдоподобная версия — искажение или диалектное произношение фамилии Шакмаев. В русских говорах, особенно в северных и сибирских, звук «а» после шипящих мог переходить в «е»: Шакмаев → Шакмеев. Тогда основа — «шакма» или «шахма». Это либо прозвище от диалектного слова «шахма» — так в некоторых областях называли шашки или шахматы (игра), либо от тюркского «шахмат» (царь умер) — имени, которое давали ребёнку, родившемуся после смерти отца. В русской среде такое имя-прозвище могло трансформироваться в Шакма, а затем и в фамилию.

Суффикс -ев указывает на патронимическую модель: Шакмеев — сын Шакмея (или Шакмая). Если верна версия с игровым прозвищем, то предок был либо заядлым игроком в шашки, либо получил это прозвище за хитрость или стратегический ум. Если же верна тюркская версия (через Шахмат), то фамилия указывает на обстоятельства рождения: отец умер до появления сына.

Географически фамилия Шакмеев встречается единично, преимущественно в Поволжье и на Урале — зоне активного русско-тюркского контакта. Это косвенно подтверждает скорее тюркское происхождение основы, чем чисто русское диалектное слово. Вероятнее всего, в основе лежит татарское мужское имя Шахмат (с усечением до Шакма) или его русская адаптация. Фамилия — редкий пример того, как при переходе из одной языковой среды в другую имя изменило звучание, а затем и письменную форму.