Фамилия Шакуг — редкая и, судя по всему, не славянская по происхождению. Она не вписывается в привычную модель русских фамилий на -ов, -ин или -ский. Скорее всего, перед нами пример фамилии, которую принесли в русскоязычную среду переселенцы или представители народов Кавказа, Ближнего Востока или Средней Азии. В русском языке она сохранила исходное звучание без добавления типичных суффиксов, что указывает на позднее появление или на то, что носители фамилии долгое время жили в иноязычной среде.

Наиболее вероятная основа — тюркское или арабское имя Шакуг или близкое к нему Шакир (означает «благодарный»). В тюркских языках, например в татарском или башкирском, корень «шак» может означать «время», «мгновение», но в контексте фамилии чаще встречается антропонимическая основа. Вариант с ударением на последний слог может указывать на адыгское или чеченское происхождение, где окончание «-уг» встречается в фамилиях, образованных от имен или прозвищ.

Вторая гипотеза — фамилия могла возникнуть от прозвища, связанного с диалектным словом. В некоторых говорах русского севера «шакугой» могли называть непоседливого, суетливого человека, но эта версия менее убедительна из-за отсутствия широкого распространения такого слова в письменных источниках. Скорее всего, основа не русская.

География фамилии Шакуг не широка. Встречается она преимущественно на юге России, в Краснодарском и Ставропольском краях, а также в республиках Северного Кавказа. Это подтверждает версию о кавказских корнях. В дореволюционных метрических книгах фамилия почти не фиксируется, что говорит о ее относительно позднем оформлении в документах — скорее всего, в XIX—XX веках, когда представители горских народов получали паспорта с фамилиями, записанными на слух.

Сравнение с однокоренными фамилиями, такими как Шакуров, Шакурян, Шакулов, показывает, что большинство из них образованы от имени Шакур (араб. «благодарный») с помощью суффиксов принадлежности. Фамилия Шакуг, лишенная такого суффикса, стоит особняком. Возможно, это не фамилия в привычном понимании, а родовое имя, которое в русских документах закрепилось без изменений.