Фамилия Шакуев — одна из тех, что выдают тюркские корни носителя. Её основа — мужское имя Шаку, которое в свою очередь является производной формой от арабского имени Шакур (в переводе «благодарный», «признательный»). Это одно из имён-эпитетов, связанных с религиозным понятием благодарности Всевышнему, что делает Шакуев потомком человека, носившего такое имя.

Модель образования типична для многих народов Поволжья и Кавказа. Суффикс -ев указывает на принадлежность: Шакуев буквально означает «сын Шаку» или «из рода Шаку». В русской традиции такие фамилии закрепились в XIX–XX веках при переходе к паспортной системе, когда тюркские имена адаптировали под славянские окончания. Интересно, что в отличие от русских фамилий на -ов/-ев, где ударение часто падает на суффикс, в фамилии Шакуев оно почти всегда остаётся на втором слоге — Шаку́ев, что сохраняет интонацию исходного имени.

Географически фамилия встречается в нескольких регионах, не связанных друг с другом. Наиболее плотно она представлена в Дагестане, особенно среди кумыков и даргинцев. Второй очаг — Башкортостан и Татарстан, где имя Шакур было распространено у башкир и татар. Встречаются Шакуевы также среди осетин и ингушей, что объясняется давними культурными контактами народов Северного Кавказа. В каждом из этих регионов фамилия могла возникнуть независимо, так как имя Шакур общеисламское, а не узкоэтническое.

Редкая особенность этой фамилии — вариативность написания в дореволюционных документах. Из-за того, что тюркское «у» на слух воспринималось как нечто среднее между «у» и «о», в метрических книгах иногда фиксировали вариант Шакоев. Однако современное написание с буквой «у» закрепилось как нормативное, и именно его стоит считать основным для поиска предков. Если вы встретили в архивах Шакоева, с высокой вероятностью это тот же род, просто записанный на слух писарем.

Социальный состав носителей фамилии был пёстрым: среди Шакуевых встречались и крестьяне, и духовные лица (муллы), и военные. В советское время фамилия не получила широкой известности за пределами национальных республик, оставаясь локальной. Это не делает её «малоинтересной» — наоборот, такая фамилия даёт хороший шанс проследить родословную в пределах одного села или аула, не распыляясь на многочисленные ветви.