Фамилия Шокуев ведет начало от прозвища Шокуй. Скорее всего, его давали человеку с заметной манерой речи или поведения. В русских говорах слово «шокуй» или «шокать» могло означать «шепелявить», «сюсюкать», а в некоторых областях — «болтать без умолку», «пустословить». Основа фамилии — звукоподражательная, от междометия «шо» вместо «что»: так называли человека, который говорил с характерным цоканьем или шепелявеньем. Встречается и другая версия: в тюркских языках «шоку» (şoku) — «толкни», «ударь», но для русской фамилии это менее вероятно, так как суффикс -ев указывает на славянскую модель образования от прозвища.

Модель фамилии — типичная для русского Севера и Поволжья. Суффикс -ев присоединялся к основам на мягкий согласный или ц. Шокуй → Шокуев — «сын Шокуя», «потомок того, кого звали Шокуй». Фамилия недворянская, скорее всего, крестьянская или мещанская: такие прозвища редко закреплялись за высшими сословиями. Географически Шокуевы чаще всего встречаются в Вятской губернии, в Пермском крае и в Нижегородской области — в тех регионах, где русские говоры сохраняли цоканье и «шоканье» до XX века.

Интересная деталь: фамилия Шокуев — редкая, она не попала в фундаментальный «Словарь русских фамилий» Б. Унбегауна, но фиксируется в региональных ономастиконах. Её однофамильцы по корню — Шокалов, Шокин, Шоков — образованы от тех же глаголов со значением «говорить невнятно». Это позволяет предположить, что предок носителя фамилии был либо косноязычным, либо, наоборот, слишком говорливым — в любом случае, его отличительная черта запомнилась соседям и перешла в фамилию.