Фамилия Шакулыева — женская форма от мужской фамилии Шакулыев, и её происхождение уводит нас в Среднюю Азию. Основа фамилии — личное имя Шакулы, которое представляет собой сложение двух тюркских компонентов: «шах» (персидское слово, означающее «царь», «господин», «владыка») и «кулы» (тюркское «раб», «слуга», в именах часто осмысляется как «раб Божий», «слуга Всевышнего»). Таким образом, имя Шакулы буквально переводится как «раб шаха» или «слуга господина», но в религиозном контексте, распространённом в исламской ономастике, это могло означать «раб Владыки», то есть «раб Аллаха». Имя построено по той же модели, что и, например, Гулы или Аннакулы.

Суффикс -ев в фамилии указывает на русскую модель образования: так оформляли фамилии выходцам из тюркоязычных народов, чьи имена оканчивались на твёрдый согласный или -ы. Фамилия Шакулыева характерна для туркменской, а также отчасти узбекской и каракалпакской среды. В Туркменистане фамилии с суффиксом -ев (-ова) стали массово фиксироваться в советское время, когда проводилась паспортизация населения и тюркские родовые имена и прозвища записывали по русскому образцу.

Если смотреть на социальный контекст, то носители этой фамилии — потомки человека, которого звали Шакулы. Скорее всего, это был не аристократ и не хан, а рядовой скотовод, земледелец или ремесленник, получивший имя с религиозным оттенком. В Туркменистане фамилия встречается нередко, особенно среди племён теке и йомудов, но точная географическая привязка без генеалогического исследования не определяется. В России и других странах бывшего СССР носительницы фамилии Шакулыева — это, как правило, потомки мигрантов из Средней Азии.