Фамилия Шалберкина — женская форма, мужской вариант — Шалберкин. В основе лежит прозвище Шалберка. Оно образовано от слова «шалбер» — в русских говорах так называли пустомелю, болтуна, бестолкового или беспечного человека. Слово это, скорее всего, тюркского происхождения: тюркское «шалбар» (или «шалбыр») означало «болтать», «нести вздор», а в переносном смысле — «болтун», «пустомеля». В словаре Даля «шалбер» зафиксирован как «шатун, повеса, шалопай». Таким образом, Шалберкины — потомки человека, получившего прозвище за болтливость или легкомысленный нрав.

Модель образования фамилии — прозвище на -а (Шалберка) плюс притяжательный суффикс -ин. Суффикс -ин в русских фамилиях указывает на принадлежность: «чей?» — «Шалберкин», то есть сын Шалберки. Это характерно для фамилий, образованных от основ на -а, -я. Интересно, что в разных регионах суффикс -ин мог конкурировать с -ов: если бы прозвище звучало как Шалбер или Шалберко, фамилия могла бы стать Шалберов или Шалберков, но закрепился именно вариант с -ин.

Фамилия редкая, и её география говорит сама за себя. По данным открытых источников, Шалберкины встречаются почти исключительно в Поволжье — в Самарской, Ульяновской областях, в Татарстане. Это не случайно: регион с сильным тюркским влиянием (татары, чуваши, башкиры) — идеальная среда для заимствованных прозвищ. В центральных русских губерниях слово «шалбер» было малоупотребительным, а в Поволжье — бытовым. Социальный контекст: носители фамилии, скорее всего, были крестьянами, так как прозвища с негативной или шутливой окраской в дворянской среде встречались редко.

Сравнение с однокоренными фамилиями даёт дополнительную картину. Шалберов, Шалбердинов, Шалбаров — все они восходят к тому же корню, но с разными суффиксами. Шалбердинов, например, содержит тюркский компонент «дин» (вера), что говорит о более сложном, двукорневом прозвище. Шалберкин же — самый простой и прямой вариант: чисто русская модель наложения суффикса на заимствованную основу.