Фамилия Шальмиева — женская форма от Шальмиев, и её происхождение напрямую связано с разговорным прозвищем или именем Шальма. В русской ономастике эта фамилия не относится к типичным, массовым, и её носителей сравнительно немного, что делает её особенно интересной для локального анализа.

Словообразовательная модель проста: суффикс -ев (вариант -ов после мягкой основы) указывает на принадлежность. Шальмиев — буквально «сын Шальмы» или «из рода Шальмы». Основа Шальм- не имеет прямых аналогов в древнерусских канонических именах, поэтому её следует искать в диалектной или иноязычной лексике.

Наиболее правдоподобная версия связывает фамилию с тюркскими языками. В татарском, башкирском, казахском языках есть корень «шал» (седой, старый), а также слово «шалма» — так называли чалму или головной убор. Прозвище Шальма могли дать человеку, который постоянно носил чалму, либо, в переносном смысле, уважаемому старцу (от «шал» — седой). В этом случае фамилия Шальмиева — типичный пример тюркского прозвища, русифицированного при помощи русского патронимического суффикса. Географически такая фамилия чаще всего встречается в Поволжье, на Урале и в Западной Сибири — в зоне активного русско-тюркского контакта.

Менее вероятная, но допустимая версия — от глагола «шалить» через форму «шальма» (шалун, проказник). Однако в русских говорах слово «шальма» в значении «озорник» не зафиксировано как общеупотребительное, а скорее является редким диалектизмом. Поэтому тюркское происхождение выглядит убедительнее: оно объясняет и форму, и ареал бытования.

Сословное происхождение носителей фамилии Шальмиевых, скорее всего, крестьянское или мещанское. В дворянских родословных книгах эта фамилия не упоминается. В метрических книгах XIX века Шальмиевы встречаются среди государственных крестьян Казанской и Уфимской губерний — это косвенно подтверждает версию о тюркских корнях, так как в этих регионах жило много татар и башкир, принимавших православие и получавших русские фамилии.