Фамилия Шамайтис звучит не по-русски, и это верная подсказка: перед нами типичная литовская фамилия. Её выдают суффикс -айтис (-aitis), который в литовской антропонимии указывает на сына, потомка, то есть выполняет ту же роль, что и русские -ов/-ев или -ин. Буквально Шамайтис — «сын Шамаса» или «потомок Шамаса». Основа здесь — личное имя или прозвище Šamas.

Что такое Šamas? В литовском языке это название рыбы — сом. Сом — рыба крупная, малоподвижная, живущая на дне. Прозвище Шамас могли дать человеку либо за внешнее сходство (например, за крупное телосложение или медлительность), либо по роду занятий — рыбаку, который ловил сомов, или тому, кто их продавал. В литовской ономастике прозвища от названий рыб встречаются часто, и Шамайтис — одна из таких «рыбных» фамилий. Есть и параллельные формы: Шамас, Шамаускас, Шамавичюс, все они восходят к тому же корню.

Географически фамилия Шамайтис наиболее распространена в Литве, особенно в северных и центральных регионах. В России и Беларуси она встречается редко, обычно у потомков литовцев, переселившихся в XIX–XX веках. Поскольку суффикс -айтис — один из самых массовых в литовской фамильной системе (наряду с -унас и -явичюс), Шамайтис — не уникальная, но вполне узнаваемая фамилия, указывающая на литовское происхождение носителя.

Что касается сословной принадлежности, то здесь данных мало. В Литве фамилии на -айтис могли носить как крестьяне, так и шляхта, поэтому по одной фамилии определить социальный статус предков невозможно. Зато можно уверенно сказать, что фамилия образовалась не раньше XVII–XVIII веков, когда у литовских крестьян начали закрепляться наследственные фамилии. До этого человека называли просто по отцу: Шамайтис — «Шамасов сын».