Оно ведет свое начало от глагола «шамать» - «говорить невнятно, пришептывая». Согласно другой гипотезе, прозвище этимологически связано с турецким словом sama – «светильник, светильня». В таком случае прозвище Шама, скорее всего, относится к числу «профессиональных» именований, содержащих указание на род деятельности предка: он мог заниматься изготовлением или продажей светильников.