Фамилия Шамаева образована от еврейского имени Шамай, которое в переводе на русский язык означает «оценщик». Согласно другой версии, в основе этого имени лежит турецкое слово şama – «свет; фитиль». Веселовского записан Шамаев Федор, крестьянин, 1664 г., Устюг. Процесс формирования фамилий был достаточно длительным, поэтому окончательно говорить о точном месте и времени возникновения рода Шамаевых можно лишь на основании генеалогических исследований.