Фамилия Шамбулина — женская форма фамилии Шамбулин, и её происхождение ставит перед исследователем несколько загадок. Словообразовательная модель проста: суффикс -ин указывает на принадлежность, то есть Шамбулина — это «дочь (или жена) Шамбулы». Вся сложность кроется в основе «Шамбул(а)».

Самая вероятная версия связывает фамилию с тюркскими корнями. В татарском, башкирском и других тюркских языках слово «шам» означает «свеча», «светильник» или «огонь». Суффикс «-бул» может быть частью сложного имени или прозвища, означающего «будь свечой», «сияй», «будь светлым». В этом случае Шамбула — это мирское имя, данное ребёнку с пожеланием быть ярким, заметным или просвещённым. Такие имена были распространены в среде поволжских татар и башкир, а фамилия Шамбулин могла возникнуть при обрусении этих народов или через смешанные браки.

Вторая, менее распространённая гипотеза, выводит основу из русского диалектного слова «шамбул» или «шамбура». В северных говорах (архангельских, вологодских) так называли болтуна, пустомелю или несерьёзного человека. Прозвище Шамбула могли дать тому, кто много и бестолково говорит. Однако эта версия слабее: фамилия встречается в основном в регионах с сильным тюркским влиянием (Оренбургская, Челябинская области, Татарстан), а не на Русском Севере.

Фамилия Шамбулина — довольно редкая. В дореволюционной России она фиксировалась в купеческой и мещанской среде, а также среди крестьян. Например, в Оренбургской губернии в XIX веке упоминаются Шамбулины — торговцы и ремесленники. В советское время фамилия не исчезла, но осталась малочисленной. Сейчас её носители живут в основном в Поволжье и на Урале.

Если отталкиваться от тюркской версии, предки современных Шамбулиных были людьми, носившими светлое имя-пожелание, и, вероятно, имели отношение к татарской или башкирской культуре. Если же принять русскую диалектную версию — то это потомки говорливого, шумного человека, чьё прозвище закрепилось за родом. Первый вариант кажется более убедительным, учитывая географию фамилии и типичные пути образования русских фамилий из тюркских имён.