Фамилия Шамчёнок — редкий пример восточнославянской фамилии, которая сохранила белорусскую модель образования с уменьшительно-ласкательным суффиксом -ёнок. Этот суффикс типичен для фамилий на территории Беларуси и западных областей России: он указывал на младшего члена семьи, сына или ученика. Если перед вами Шамчёнок, значит, предка звали Шамка или Шама, и фамилия буквально значила «маленький Шамка», «сын Шамки».

Основа фамилии — прозвище Шама или Шамка. Его происхождение неочевидно, и здесь возможны два основных пути. Первый: это сокращённая форма от крестильного имени Шамил (библейское Самуил в народной переделке). Такие усечения — обычное дело в среде крестьян и мещан: полное имя резали до первого слога, а потом добавляли суффикс. Второй вариант: прозвище связано с диалектным глаголом «шамать» — есть, жевать (в белорусских и смоленских говорах). Тогда Шамой могли прозвать любителя поесть, обжору. Оба варианта правдоподобны, но лингвистически более вероятна вторая версия: прозвища от действий встречаются чаще, чем усечённые имена, хотя и первая исключать нельзя.

Географически фамилия Шамчёнок почти целиком привязана к восточной Беларуси и прилегающим районам Смоленщины и Брянщины. В современных базах данных она встречается редко, что говорит о её локальном характере. Сословно, скорее всего, это крестьянская фамилия: суффикс -ёнок в XVIII–XIX веках активно использовался именно в сельской среде белорусских губерний, а не у дворян или купцов.

Если сравнивать с однокоренными, то фамилия Шамчёнок стоит в одном ряду с Шамов, Шамков, Шамкин. Разница только в суффиксе: -ов/-ин указывают на принадлежность («чей?»), а -ёнок — на родство по младшей линии. Такая модель была очень популярна в Беларуси и дала много фамилий вроде Ковалёнок, Бондарёнок, Пташёнок — по профессии или прозвищу отца. Шамчёнок — тот же случай, только основа не ремесло, а личное прозвище.