Фамилия Шаншарбекова — редкий пример тюркского наследия в русском именослове, где женская форма указывает на принадлежность к роду, а не на происхождение от конкретного отца. В отличие от типичных русских фамилий на -ов/-ев или -ин, эта фамилия сложена из двух частей: «Шаншар» и «бек». Основа «Шаншар» — это искажённое или диалектное произношение арабского слова «шанжар» (цепь, кандалы) либо тюркского «шаншар» (остриё, жало). Вторая часть «бек» (или «бий») — древний тюркский титул, означающий «господин», «князь», «вождь». Таким образом, буквально фамилия означает «господин с остриём» или «князь-цепь», что звучит как прозвище воина или правителя.

Словообразовательная модель здесь нестандартна для русского языка. Фамилия сохранила тюркскую конструкцию «имя + титул», а суффикс -ова — это уже русское окончание, указывающее на женскую линию или замужество. В тюркских языках аналогом мужской формы было бы Шаншарбеков, где -ов — русифицированный патроним. Такие фамилии обычно возникали в среде казахской, киргизской или узбекской знати, где титул «бек» передавался по наследству, но при переходе в русское подданство оформлялись через канцелярию с добавлением русского суффикса.

Географически фамилия тяготеет к южным регионам Казахстана и Киргизии, где сохранились родовые имена с компонентом «бек». Встречается она крайне редко — носителей единицы, что говорит о локальном происхождении от конкретного родоначальника. Возможно, предок Шаншарбеков был военным или сборщиком податей, поскольку «шаншар» в тюркских языках также могло означать «остриё копья» или «колючка» — символ суровости и неприступности.

Спорным остаётся вопрос, была ли основа «Шаншар» личным именем или прозвищем. В ономастике есть версия, что это вариант имени Шанжар, которое в некоторых тюркских диалектах означало «связанный цепью» — метафора для человека, давшего клятву или обет. Однако более правдоподобно, что фамилия произошла от прозвища, данного за острый язык или колкий нрав: «шаншар» как «жало» — типичный образ для характеристики человека.

В отличие от распространённых фамилий на -беков (Абдулбеков, Узбеков), Шаншарбекова не имеет массовой географии и не упоминается в крупных справочниках русских фамилий (Унбегаун, Никонов). Это говорит о том, что фамилия не прошла стадию массовой русификации, а осталась в узком родовом кругу. Носительница такой фамилии может с высокой вероятностью проследить свою родословную до конкретного аула или рода в Центральной Азии, где титул «бек» сохранял реальный социальный вес до XX века.