Фамилия Шаов, скорее всего, образована от прозвища Шъау, которое восходит к аналогичному черкесскому слову. В переводе оно означает «сын», «парень». Вполне вероятно, что такое прозвище родители дали долгожданному сыну в семье. Не исключено также, что прозвище Шъау получил взрослый человек. В таком случае оно, возможно, отражало особенности характера и поведения основателя рода Шаовых (эмоциональность, веселость). Согласно другой гипотезе, фамилия Шаов ведет начало от прозвища Ша, в основе которого лежит абхазское слово «ша», то есть «белый». Поэтому родоначальник фамилии Шаов мог быть, например, обладателем светлых волос. Наконец, существует версия, что прозвище Ша происходит от убыхского слова «ша» - «голова». Исходя из этого, можно предположить, что так называли очень умного, сообразительного человека или же главу, руководителя, военачальника. Таким образом, потомок человека, которого звали Шъау, со временем получил фамилию Шаов. Среди наиболее известных однофамильцев - Тимур Султанович Шаов, советский и российский поэт, автор и исполнитель песен.