Фамилия Шаповалова — одна из тех, что прямо указывает на занятие предка. В её основе лежит слово «шаповал» — так в южных и центральных губерниях России, а также на Украине называли мастера, который изготавливал валяные шапки и другие изделия из шерсти (валенки, бурки). В отличие от скорняка, работавшего с мехом, шаповал именно валял войлок, и его ремесло было распространено там, где держали овец и нуждались в тёплой зимней одежде.

Суффикс «-ов» указывает на типичную русскую модель образования фамилий: «чей?» — «сын шаповала», а позже — «потомок шаповала». Ударение в фамилии чаще всего падает на третий слог: Шапова́лова, хотя в диалектах возможны варианты. Примечательно, что сама фамилия Шаповалов встречается в десятке самых распространённых русских фамилий, а вот женская форма Шаповалова — одна из самых частых в России.

Географически фамилия особенно плотно осела на юге: в Воронежской, Ростовской областях, в Краснодарском крае, на Дону. Там шаповалы были востребованы, и прозвище переходило из поколения в поколение, пока не закрепилось официально. В некоторых говорах «шаповалом» могли назвать и просто нерадивого работника (в ироничном смысле), но для фамилии основное значение — ремесленное.

Интересная деталь: у фамилии есть «двойник» — Шаповал (без суффикса), распространённый на Украине и в Белоруссии. Шаповалова же — это именно русская форма, возникшая там, где прозвище отца записывали с патронимическим окончанием. Если ваши предки носили эту фамилию, почти наверняка среди них был мастер, чьи валяные шапки и валенки спасали от морозов не одно поколение.