Фамилия Шарифканов — наглядный пример того, как тюркское имя и русский суффикс слились в одну устойчивую фамилию. Она образована по типичной для Поволжья и Приуралья модели: к тюркскому имени Шарифкан добавили русский патронимический суффикс -ов. Получается, что Шарифканов — это буквально «сын Шарифкана» или «потомок Шарифкана».

Имя Шарифкан — составное, и его корни уходят в арабский язык, который через ислам сильно повлиял на тюркскую ономастику. Первая часть, «Шариф» (شريف), означает «благородный», «почтенный», «святой». В мусульманском мире это слово также обозначает потомка пророка Мухаммеда. Вторая часть, «кан» (тюрк. qan, «хан»), — древний титул правителя, властителя. В сложных именах эта часть часто служила для усиления значения: «Шарифкан» — «благородный хан» или «почтенный властитель». Такие двусоставные имена с компонентом «хан» (Ахметхан, Муратхан, Давлетхан) были особенно популярны у татар и башкир.

Географически фамилия Шарифканов почти наверняка привязана к регионам расселения волго-уральских татар и башкир. Встречается она и у казахов, но исходная матрица образования фамилии — именно в среде татарского и башкирского крестьянства и служилого сословия, где после ревизий XVIII–XIX веков массово закреплялись фамилии по отцу.

Интересна морфологическая деталь: основа Шарифкан содержит внутри себя уже знакомый нам суффикс -ан. В татарском языке это не фамильный суффикс, а часть сложного имени, которая может восходить к персидскому «ан» (суффикс множественности или принадлежности), либо просто к тюркскому компоненту. Поэтому попытки искать в суффиксе -ан в конце фамилии русский или тюркский фамильный формант ошибочны — он врос в основу ещё до того, как к ней приставили -ов.

Таким образом, Шарифканов — это фамилия с ясной и прозрачной этимологией, без спорных версий. Она не отражает профессию или прозвище, а прямо указывает на имя предка, которое несло в себе пожелание благородства и власти. Фамилия эта сравнительно редкая и не размножилась за счёт массового крепостного крестьянства центральной России, сохранив локальный, региональный характер.