Фамилия Шарика звучит на слух как уменьшительно-ласкательная форма от «шар», но на деле её происхождение сложнее и интереснее. В русской ономастике эта фамилия — редкий случай, когда прозвище образовано не от внешности или характера, а от конкретного предмета или действия.

Слово «шар» в древнерусском языке имело несколько значений. Помимо геометрической фигуры, так называли комок, скатанный из снега или глины, а также круглую меру сыпучих тел. Прозвище Шарик могли дать человеку круглолицему, полному, но чаще — тому, кто занимался изготовлением шаров: например, катал снежки для забавы или лепил глиняные шары для игры. В некоторых говорах «шарить» означало «искать, рыться», так что фамилия могла закрепиться за суетливым, непоседливым человеком.

Суффикс «-ик» в фамилии Шарика — нестандартный для русских фамилий. Обычно фамилии на «-ик» (как Козлик, Петрик) встречаются в западных регионах, на границе с Белоруссией и Украиной, где распространена модель образования фамилий от прозвищ с уменьшительным суффиксом. Однако в случае Шарика возможно и другое объяснение: это не фамилия в привычном понимании, а отчество или прозвище, которое позже закрепилось как фамилия. В документах XVII–XVIII веков встречаются записи вроде «Ивашко Шарик», что подтверждает бытование прозвища.

Географически фамилия Шарика редкая. По данным переписей, её носители встречаются в основном в центральных областях России, а также на Украине, где форма «Шарик» могла трансформироваться в «Шарика» под влиянием местных говоров. В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» фамилия не упоминается, что говорит о её локальном характере.

Версия о связи с собакой из мультфильма — современная и ошибочная. Кличка Шарик стала популярной только в XX веке, тогда как фамилия фиксируется в метрических книгах XIX века. Так что предки носителя фамилии Шарика, скорее всего, были людьми, которых в деревне прозвали за округлость фигуры или за привычку «шарить» по амбарам.