Фамилия Шароградский — одна из тех, где ясна география, но спорна семантика. Она образована по типичной модели на -ский, которая в XVI–XIX веках закреплялась за дворянскими, духовными и западнорусскими фамилиями. Но в случае Шароградского первичен не сословный статус, а топоним: основа «Шароград» — это название населённого пункта.

Сам топоним «Шароград» не встречается в современных атласах, но в ономастике известен принцип, по которому фамилии на -градский возникали от названий городов и местечек с корнем «град» (ср. Белоградский, Зеленоградский). Первая часть «Шаро-» может восходить к нескольким источникам. Самая прямая версия — от тюркского или иранского «шар» (город, страна), что делает «Шароград» смысловой калькой: «город городов». Менее вероятно, но возможно, что в основе лежит славянское прозвище «Шар» — круглый, пухлый человек, или диалектное «шара» (в южнорусских говорах — нечто бродячее, шумное). Тогда Шароград — это ироничное название поселения, где живут «шары» или «шаровцы».

Интересно, что фамилия Шароградский практически не встречается в центральных губерниях России. Её ареал — западные области (Беларусь, Украина) и, возможно, Польша, где суффикс -ский особенно продуктивен. Это может указывать на то, что предки носителя фамилии получили её при получении шляхетского статуса или при поступлении в духовное училище, где фамилии часто давали по названию родного села. Если Шароград — утраченное селение, то фамилия — единственный его памятник.

Редкость фамилии объясняется и тем, что модель «корень + град» не была массовой: она требовала реального топонима, а не искусственного конструирования. В отличие от распространённых Шаргородских или Шаропольских, Шароградский стоит особняком. В дореволюционных справочниках носители не фиксируются среди известных дворянских родов — скорее всего, это фамилия духовного или мещанского происхождения, закрепившаяся в одном-двух уездах. Разобрать её окончательно можно только при наличии точной записи о месте рождения предка, но и без этого ясно: Шароградский — фамилия-географ, чей «город» остался только в ней самой.