Фамилия Шаряков — одна из тех, где угадывается прозвище, но точное значение приходится восстанавливать по косвенным данным. На первый взгляд она укладывается в стандартную модель русских фамилий на -ов, образованных от личного имени или прозвища, оканчивающегося на мягкий согласный. Основа — Шаряк. Но что это за Шаряк?

Самый прямой путь — от слова «шар». Прозвище Шаряк могли дать человеку круглому, полному или, наоборот, юркому, подвижному, как катящийся шар. В русских говорах «шаром» называли не только геометрическую фигуру, но и, например, краску, румянец во всю щеку, а в некоторых диалектах — даже бродягу или нищего («шарошник»). Отсюда же фамилии Шаров, Шариков, Шаронов. Шаряков стоит в этом ряду, но с уменьшительно-ласкательным суффиксом -як, который придаёт прозвищу фамильярный оттенок: «кругленький», «пухленький».

Менее очевидная, но возможная версия — связь с тюркскими языками. В татарском и башкирском есть слово «шар» со значением «условие» или «соглашение», а также имя Шариф (почтенный, благородный). В этом случае Шаряк могло быть адаптированной формой тюркского имени, а фамилия указывала на восточные корни рода. Однако для русского уха такая основа звучит как исконная, и версия с «шаром» правдоподобнее — хотя бы потому, что суффикс -як в русском словообразовании продуктивен именно для прозвищ (Мясняк, Костяк, Сластяк).

С географией фамилии всё скупо. Шаряковы встречаются в Поволжье и на Урале, что подтверждает обе версии: и русскую диалектную, и тюркскую. В дореволюционных переписях фамилия не была массовой — скорее всего, её носители были крестьянами или мещанами, получившими фамилию по прозвищу главы семьи. Интересно, что в некоторых записях XIX века фамилия писалась через «о» — Шоряков, что может указывать на акающее произношение (в говорах «шар» произносили как «шор»). Это лишний раз доказывает: основа всё-таки от «шара», а не от имени.

Словом, Шаряков — фамилия-характеристика. Ваш предок, скорее всего, был либо заметным своей округлостью человеком, либо получил прозвище за живость нрава. Точнее сказать трудно — письменных источников по этой фамилии мало, а устная традиция не сохранила контекст. Но одно ясно: фамилия не книжная и не искусственная, а народная, возникшая в живой речи.