Фамилия Шарян — редкий для России случай, когда восточнославянская по форме фамилия с суффиксом -ян почти наверняка не имеет армянского происхождения. В армянском языке суффикс -ян (или -янц) образует фамилии от личных имён, профессий или топонимов, но в русской среде фамилия Шарян могла возникнуть самостоятельно, на стыке прозвища и диалектного слова.

Разбираем основу. В русских говорах слово «шар» имело множество значений: от геометрической фигуры до краски (в малярном деле) и даже до «мошенника» или «плута» (ср. «шаромыжник»). Прозвище Шаря или Шар могли дать человеку круглолицему, полному, либо, наоборот, хитрому и изворотливому. В южнорусских и украинских говорах «шар» означал ещё и «цвет» или «краску» — отсюда возможная связь с маляром или красильщиком тканей.

Суффикс -ян в русских фамилиях встречается в двух случаях: либо как искажённое -ин в безударном положении (Шарин → Шарян), либо как суффикс притяжательности в некоторых диалектах, особенно в южных и западных регионах России, где под влиянием украинского языка фамилии на -ян фиксировались стихийно. В украинской ономастике суффикс -ян (от -я) характерен для фамилий, образованных от прозвищ: Шарян — буквально «сын или потомок Шаря».

Есть и более прозаичная версия: фамилия могла возникнуть как русифицированная форма армянской фамилии Шарян, если носитель переехал в русскоязычную среду и сохранил исходное написание. Однако в таком случае в основе лежало бы армянское имя или топоним, а не русское прозвище. Проверить это можно по географии: если фамилия концентрируется в Краснодарском крае, Ставрополье или Ростовской области — версия с армянским корнем вероятнее. Если же встречается в центральных или северных областях России — скорее всего, перед нами диалектное русское прозвище.

Фамилия Шарян — нечастая, в списках массовых русских фамилий она не значится. Это говорит о том, что её носители, скорее всего, происходят из одного или нескольких локальных родов, а не из широкого сословия. Сословная принадлежность предков могла быть любой: от крестьян до мещан, но точных данных без генеалогического исследования нет.