Фамилия Шащков — редкая и неоднозначная по происхождению. Она явно образована с помощью патронимического суффикса -ов, который указывает на принадлежность («чей?» — сын Шащка). Основа «Шащк-» — это, скорее всего, прозвище или производное от имени, но что именно стоит за этим корнем — вопрос, требующий разбора.

Самая правдоподобная версия связывает фамилию с диалектным словом «шащ» или «шащий». В некоторых говорах, особенно на северо-западе и в Поволжье, «шащий» означало «худой, тощий, щуплый». Человек с таким прозвищем мог получить его за худощавое телосложение. Суффикс -к- в основе (Шащко) характерен для украинской, белорусской и южнорусской ономастики, где он придаёт уменьшительный или пренебрежительный оттенок. Таким образом, Шащко — это «худенький», а Шащков — его потомок.

Альтернативная, но менее обоснованная гипотеза выводит фамилию от тюркского имени Шащ (вариант Шаш). В этом случае Шащков мог быть сыном человека с таким именем, но массовых миграций тюркского населения с этим корнем в русские земли не зафиксировано. Версия с прозвищем выглядит надёжнее.

Географически фамилия Шащков встречается крайне редко и спорадически. Основные точки бытования — Тверская, Псковская области и западные районы Смоленщины. Это как раз те регионы, где пересекались русские и белорусские говоры и где слово «шащий» могло быть в ходу.

Отдельно стоит отметить, что фамилия часто искажается при записи. В документах XIX века можно встретить варианты «Шашков» (с утратой «щ») или «Щащков» (с перестановкой букв). Это не разные фамилии, а следы неграмотного письма или местного произношения. Если вы ищете свои корни, проверяйте оба написания в метрических книгах.