Фамилия Шашунькин — редкий пример, где в основе лежит не имя и не профессия, а скорее всего, прозвище, образованное от диалектного глагола с неожиданной звуковой историей. Если посмотреть на словообразовательную цепочку, то сразу бросается в глаза суффикс -ин, указывающий на принадлежность: «чей?» — Шашунькин, то есть сын или потомок человека по прозвищу Шашунька. А вот с этим прозвищем и начинается главная загадка.

Корень «шаш-» в русских говорах имеет два основных значения. Первое — «шашень», то есть червь, точильщик, который портит дерево. В переносном смысле так могли назвать беспокойного, егозливого человека, который «точит» окружающих, надоедает. Второе, и более вероятное, — от глагола «шашить» или «шашлять», что значит делать что-то небрежно, кое-как, «шашками» (в значении «халтурно»). В этом случае Шашунька — это прозвище нерадивого работника или того, кто делает всё на скорую руку. Суффикс -уньк- (уменьшительно-ласкательный) здесь работает как ироничный: им не столько ласкают, сколько подтрунивают, смягчая грубость прозвища.

Спорная версия — связь с тюркским «шаш» (волосы) или персидским «шах». Она слаба, потому что суффикс -уньк- чисто русский, славянский, и маловероятно, что его нарастили на чужой корень. Так что основа фамилии — исконно восточнославянское прозвище из бытовой среды.

Географически фамилия тяготеет к северным и центральным областям России, где диалектная лексика с корнем «шаш-» встречается чаще. В дореволюционных переписях носители такой фамилии обычно оказывались крестьянами или мещанами, редко — духовенством. Сословный барьер здесь очевиден: прозвище слишком бытовое и ироничное, чтобы стать фамилией дворянина.

Примечательно, что фамилия сохранила редкую орфографию с мягким знаком перед -ин. В большинстве подобных случаев (Шашунов, Шашин) суффикс -к- отпадает, а здесь он остался, что делает Шашунькиных уникальным ответвлением от общего корня. Если ваш предок носил эту фамилию, он, скорее всего, происходил из среды, где ценили точное и нелестное слово — и не стеснялись закрепить его в родовом имени.