Фамилия Шатинський — яркий пример того, как географическое название становится родовым прозвищем, а затем закрепляется в официальной фамилии. Её основа — топоним Шатин или Шатино. Такие названия встречаются в западных и центральных регионах Украины, Беларуси и Польши. Корень «шат-» в славянских языках часто связан с понятием «шататься», «качаться» — так могли назвать неустойчивый мост, болотистую зыбкую почву или даже место, где стояла «шаткая» (временная) постройка. Вторая версия, менее вероятная, но возможная: от личного имени Шата (уменьшительное от Шатослав или Шатимир), которое в древнерусской традиции давали ребёнку как оберег от нечистой силы — «чтобы не пристало».

Суффикс -ськ- (в русской передаче -ский) указывает на принадлежность к месту или на происхождение из него. В польской и украинской традициях фамилии на -ський/-ский носили сначала шляхта и духовенство, но к XIX веку они стали массовыми у всех сословий, особенно в западных губерниях Российской империи. Поэтому Шатинський — это «тот, кто из Шатина», то есть выходец из села или хутора с таким названием.

Интересно, что фамилия сохранила украинское окончание -ський, а не обрусевшее -ский (или -цкий). Это говорит о том, что носители фамилии в большинстве своём оставались в среде украинского языка, не переходя на русскую форму. В документах XIX века можно встретить оба варианта написания: Шатинский и Шатинський, но второй — более точный с точки зрения этимологии.

Социально предки Шатинських, скорее всего, были крестьянами или мещанами, получившими фамилию по месту жительства в ходе массового закрепления фамилий в XIX веке. Дворянские роды с такой фамилией не зафиксированы в гербовниках, что подтверждает её «географическое» происхождение без привязки к знатному роду. Фамилия редкая, встречается преимущественно в Волынской, Ровенской и Хмельницкой областях, а также среди потомков эмигрантов в Канаде и США.