Фамилия Шатрубов звучит редко и сразу привлекает внимание своей нестандартной основой. В русских фамилиях часто встречаются корни, связанные с ремеслами, внешностью или именами, но здесь мы имеем дело с прозвищем, которое, скорее всего, описывало манеру поведения или характер.

Разбираем состав: основа «шатруб» и патронимический суффикс «-ов», указывающий на принадлежность («чей?» — сын Шатруба). Значит, в основе лежит прозвище Шатруб. Самое правдоподобное объяснение — это сложение двух корней: «шат-» (от глагола «шатать», «шататься») и «-руб» (от «рубить»). В народной речи «шатруб» могли называть человека неуверенного, колеблющегося, который «шатается» в решениях, или, наоборот, того, кто резко меняет направление, «рубит с плеча», но делает это хаотично. В русских говорах встречается слово «шатруба» — так могли назвать непоседу или суетливого человека, который постоянно находится в движении, но без толку.

Менее вероятная, но не исключенная версия — связь с украинским или белорусским диалектным словом «шатрувати» (шатать, качать) или с польским «szatrub» (в значении «оборванец» или «неопрятный человек»). Однако для русской фамилии первая версия — с характеристикой поведения — выглядит логичнее: прозвища такого типа (Шатун, Шатров) известны в ономастике, а Шатрубов — их более редкая, сложносоставная разновидность.

Географически фамилия тяготеет к южнорусским и западнорусским областям, откуда могли прийти переселенцы с диалектными формами. Встречаются единичные упоминания Шатрубовых в старых переписях Воронежской и Курской губерний — регионах, где активно бытовали прозвища, описывающие повадки человека. Сословная принадлежность, скорее всего, крестьянская или однодворческая: сложная фамилия с суффиксом «-ов» у дворян встречалась бы редко, а у крестьян такие прозвища фиксировали после отмены крепостного права.

Таким образом, предок носителя фамилии Шатрубов — человек, которого в деревне прозвали за неусидчивый, суетливый или резкий в поступках характер. Фамилия не потеряла своей выразительности: она буквально рисует образ живого, но неспокойного человека.