Фамилия Шавкилов — хороший пример того, как за привычным русским окончанием может скрываться имя совсем другого происхождения. Вопреки ожиданию, её основа не связана с «шавкой» или собакой, хотя такое народное переосмысление вполне могло происходить в быту. На самом деле, фамилия образована от тюркского имени Шавки, которое восходит к арабскому «шавк» — «страсть», «сильное желание», «пыл». В мусульманских культурах имя Шавка (или Шавки) давали мальчикам, желая им горячего нрава или страстной натуры. В русскую среду это имя попало через татар, башкир и другие тюркские народы Поволжья, которые издавна соседствовали с русскими.

Модель образования фамилии классическая для русской ономастики: суффикс -ов присоединяется к основе Шавкил-. Форма Шавкил — это, скорее всего, адаптированный вариант имени Шавки, который оброс русским окончанием -ил для удобства произношения. Такое явление встречается у многих заимствованных имён: например, тюркское имя Ахмет превращалось в Ахметил, а затем в фамилию Ахметилов. Таким образом, Шавкилов изначально означало «сын Шавки» или «потомок Шавкила».

Географически фамилия Шавкилов тяготеет к регионам, где исторически был высок процент тюркского и татарского населения, — это Поволжье, Приуралье, а также южные области России. Встречается она нечасто, что говорит о её локальном распространении. В дореволюционных переписях носители фамилии могли быть как крестьянами, так и мещанами, но в любом случае их предок, получивший тюркское имя, скорее всего, был крещёным татарином или башкиром, перешедшим в православие. Иногда фамилию могли дать и русскому, если в его роду была традиция называть детей «экзотическими» именами, но это редкость.

Если отбросить версию с собакой, то остаётся ещё одна, менее правдоподобная гипотеза — от прозвища Шавка в значении «неряха», «растрёпанный человек». Однако слово «шавка» в этом смысле — позднее и диалектное, а фамилия Шавкилов фиксируется в документах уже в XVIII веке, что делает тюркское происхождение гораздо более убедительным. Так что, скорее всего, предки современных Шавкиловых — люди с горячим сердцем, чьё имя напоминало о страсти и силе желания.