Фамилия Щаблыкин — редкий случай, когда корень слова не имеет очевидных параллелей в современном русском языке. В отличие от большинства фамилий на -ин, образованных от имён или прозвищ на -а/-я (Петя — Петин, Гриша — Гришин), основа «Щаблык» заставляет задуматься.

Скорее всего, в основе лежит прозвище Щаблык. Самое правдоподобное объяснение ведёт к диалектному слову «щабёл» или «щаблик» — так в некоторых южнорусских и украинских говорах называли щавель. Прозвище могли дать человеку с кислым выражением лица, любителю щавеля или, по народной логике, тому, кто был «зелен» и молод. Такие «растительные» фамилии (Капустин, Репкин, Огурцов) широко распространены, но Щаблыкин стоит особняком из-за редкости корня.

Другая, менее вероятная версия — связь с тюркскими языками. В некоторых тюркских наречиях «щаб» или «шаб» означает «ночь», а суффикс -лык образует прилагательные. Тогда Щаблык могло быть прозвищем человека, связанного с ночной работой или имевшего смуглую кожу. Однако эта версия слабее, так как фамилия не встречается в регионах с сильным тюркским влиянием, а её звучание органично вписывается в славянскую диалектную лексику.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Щаблыкин, то есть сын Щаблыка. По модели образования это типичная русская фамилия, которая закрепилась в крестьянской среде. Географически фамилия сосредоточена в Курской и Белгородской областях — как раз на стыке великорусских и украинских говоров, где слово «щабёл» было в ходу. Встречается она крайне редко, что делает её ценным маркером локальной ономастики.

Если искать однокоренные аналоги, то стоит вспомнить фамилию Щаблин — она тоже образована от «щабля» (щавель), но с другим суффиксом. Щаблыкин же сохранил более архаичную форму прозвища, что говорит о давнем происхождении. Никакого отношения к «щаблям» в значении «сабли» фамилия не имеет — это ложная аналогия.