Фамилия Щардакова — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. Её основа не лежит на поверхности, как у фамилий от крестильных имён или распространённых профессий. Чтобы понять её корни, нужно разобрать словообразовательную модель и поискать возможные диалектные или иноязычные источники.

Суффикс -ов- указывает на типичную русскую патронимическую модель: Щардаков — потомок человека по прозвищу Щардак. Само прозвище Щардак, скорее всего, восходит к диалектному слову «щарда» или «щерда». В русских говорах, особенно северных и сибирских, «щерда» — это мелкая рыбёшка, обычно снеток или ряпушка. Прозвище могли дать невысокому, худощавому человеку или же рыбаку, промышлявшему такой рыбой. В этом случае фамилия образована от прозвища по роду занятий или внешности.

Есть и другая, менее вероятная, но заслуживающая внимания версия. Основа «щард-» может иметь тюркское происхождение. В некоторых тюркских языках «шарт» или «шарда» означает «условие», «договор» или «клятва». Однако для русского уха такое слово звучало бы необычно, и его могли переосмыслить, заменив звук на более привычное «щ». Эта гипотеза слабая, поскольку не подкреплена массовым бытованием фамилии в регионах с тюркским населением.

Географически фамилия Щардакова привязана к северу и северо-востоку Европейской России. Наибольшая концентрация носителей — в Архангельской области и республике Коми. Это косвенно подтверждает версию с «щердой»: именно в этих краях рыболовство на мелкую озёрную рыбу было традиционным промыслом. Сословно предки Щардаковых, скорее всего, были государственными или черносошными крестьянами, а не дворянами — фамилия не встречается в родословных книгах знати.

Таким образом, фамилия Щардакова, вероятнее всего, произошла от прозвища Щардак, данного рыбаку или человеку с худощавым телосложением, и закрепилась на Русском Севере. Это не массовая фамилия, а редкий ономастический след, сохранивший в себе диалектное слово, почти ушедшее из живого языка.