Фамилия Щеканенко звучит как типичная украинская фамилия, и это действительно так. Её выдает суффикс -енко, который в Украине с XVI-XVII веков был главным показателем фамилии, обозначавшим потомка, сына или ученика человека, названного в основе. Буквально: «сын Щекана» или «маленький Щекан».

Основа фамилии — прозвище Щекан. Оно происходит от глагола «щекать» — в старых русских и украинских говорах это означало «трещать», «звучать звонко», «болтать без умолку». В диалектах слово «щекан» могло относиться к человеку говорливому, крикливому или, наоборот, к тому, кто издавал резкие, отрывистые звуки. Есть и другая, менее вероятная версия: от слова «щека» — так могли прозвать человека с выдающимися скулами или с заметной чертой на лице. Но в ономастике обычно приоритет отдают глагольной основе, так как прозвища по манере речи встречаются часто (Балаболка, Трещотка, Щекотун).

Интересно, что фамилия Щеканенко почти не встречается в центральных и западных областях Украины, где -енко особенно распространены. Она заметно локализована на востоке — в Слобожанщине, в частности, в Харьковской и Сумской областях, а также на юге России, куда переселялись украинские крестьяне. Это говорит о том, что родоначальник был выходцем из этих степных регионов, где фамилии часто закреплялись за одним-двумя селами. По сословной принадлежности предки Щеканенко — почти наверняка казаки или государственные крестьяне, а не шляхта, так как фамилии на -енко у знати встречались редко.

В русском языке фамилию иногда путают с похожей Щеканов, но разница принципиальна: Щеканов — типично великорусская фамилия с суффиксом -ов, а Щеканенко сохраняет украинский патронимический строй. Если ваш предок носил такую фамилию, он, скорее всего, был человеком из южнорусских степей, потомком того самого говорливого или звонкоголосого Щекана.