Фамилия Щепнов образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Прозвище Щепной, вероятно, получил тот, кто занимался изготовлением щепного товара, то есть изделий из щепы (например, из лучины) или деревянных резных или токарных изделий. Однако не исключено, что Щепным могли прозвать человека «худого, как щепка». Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Щепной, со временем получил фамилию Щепнов. О точном месте и времени возникновения фамилии Щепнов в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Щепнов представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.