По одной из версий, оно восходит к нарицательному «щепеты» со значением «скулы». Вероятно, именование Щепта указывало на особенности внешности его носителя – широкие скулы. Вероятно и то, что именование Щепта восходит к нарицательному «щепет» со значением «щегольство, убранство, нарядность, украса; изысканная опрятность». Соответственно Щептой могли прозвать щеголя, франта. Согласно еще одной гипотезе, Щепта – это вариант фамилии Шепта. Она образована от аналогичного прозвища, которое восходит к глаголу «шептать». Вероятнее всего, Шептой прозвали человека с тихим голосом или же знахаря, ведуна, человека, лечившего шептанием, то есть заговорами. Родственные фамилии упоминаются в древних актах. Веселовского записан Щепетов Иван, крестьянин, конец XV века, Новгород.