Фамилия Щидловалов — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, почти наверняка связано с едой, но не с той, что приходит на ум сразу. Разбираем её по косточкам: корень «щидл-» явно восходит к слову «щи» (род супа). Суффикс «-овал-» здесь — нестандартный и крайне интересный. В русских фамилиях типичны суффиксы принадлежности (-ов, -ин) или прозвищные (-к-, -ич-). Формант «-овал» встречается редко и обычно указывает на прозвище, образованное от глагола с помощью суффикса деятеля («-ал» — как в «писал», «читал»). Вероятнее всего, прозвище Щидловал означало «тот, кто варит щи» или, в переносном смысле, «любитель похлебать щей». Человек мог быть поваром, кашеваром в артели, либо просто большим охотником до этого блюда.

Модель образования проста: прозвище Щидловал (от «щи да валить» — то есть варить, готовить) + типичный русский суффикс принадлежности -ов. Получаем: «чей?» — Щидловалов, то есть сын или потомок Щидловала. Ударение, скорее всего, падает на третий слог: Щидлова́лов. Фамилия не имеет отношения к дворянским родам — это яркий пример крестьянской или мещанской ономастики, где прозвище давалось по бытовой черте или занятию.

В ономастических справочниках (например, у Б. Унбегауна) фамилии с таким редким суффиксом почти не описаны, но по аналогии с фамилиями вроде Ковалёв (от коваль — кузнец) или Писалов (от писал) можно уверенно реконструировать процесс. Географически фамилия могла возникнуть в северных или центральных губерниях, где слово «щи» было в ходу повсеместно, а суффикс «-овал» встречается в местных говорах (сравните: «трепал» — трепальщик льна). Известных носителей фамилии в истории не зафиксировано — это редкая, почти исчезнувшая фамилия, что делает её особенно ценной для локальной генеалогии.