Фамилия Щиколоткина образована от прозвища Щиколотка. В основе лежит не анатомический термин (часть ноги), а старинное русское слово «щиколотка» в переносном смысле — так могли назвать человека маленького роста, щуплого, невысокого. В говорах слово «щиколотка» означало также «мелкая рыбешка» или «небольшая вещица», что усиливало пренебрежительно-ласкательный оттенок прозвища. Таким образом, предок носительницы фамилии был, скорее всего, невысоким и худощавым человеком, которого в деревне прозвали Щиколоткой.

Фамилия образована по стандартной русской модели: к основе прозвища добавили суффикс -ин, указывающий на принадлежность («чей?» — Щиколоткин). Суффикс -ин характерен для фамилий, образованных от слов женского рода (Щиколотка — она), в отличие от -ов/-ев, которые крепились к мужским основам. Окончание -а в современной форме Щиколоткина указывает на женский вариант фамилии; мужской вариант — Щиколоткин.

Географически фамилия редкая, встречается преимущественно в центральных и северных областях России, где сохранились архаичные говоры. В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) прямого упоминания Щиколоткиных нет, но модель «прозвище + -ин» для описания внешности — одна из самых частых в крестьянской среде. Фамилия не дворянская, не купеческая: её носители — выходцы из крестьян или посадских людей, получившие фамилию по уличному прозвищу в XIX веке.

Редкость фамилии делает её интересной для ономастики: в отличие от многочисленных Ивановых или Кузнецовых, Щиколоткины сохранили уникальное прозвище, которое не стёрлось в череде поколений. Если вы встретили фамилию в документах, стоит проверить местные переписи XIX века — скорее всего, предки жили в одной волости и передавали прозвище по наследству.