Фамилия Щицяк — наглядный пример того, как польская или белорусская модель словообразования создала фамилию, звучащую по-русски необычно. Её основа — прозвище Щик, а суффикс -як указывает на то, что перед нами выходец из западнорусских земель, где такие формы фамилий были нормой.

Корень «щик» восходит к польскому szczekać или белорусскому шчакаць — «лаять», «тявкать». Прозвище Щик могли дать человеку с резким, отрывистым голосом, любителю поспорить или ворчливому соседу. В польском языке есть слово szczekliwy — «лающий», «бранчливый», что подтверждает эту версию. Менее вероятно, но возможно, что основа связана с диалектным глаголом «щикать» — издавать цокающий звук, что тоже могло стать прозвищем.

Суффикс -як в фамилиях характерен для украинской, польской и белорусской традиции. Он выполнял функцию, аналогичную русскому -ов/-ев: «Щицяк» буквально означало «сын Щика» или «человек из рода Щиков». Встречаются варианты написания — Щицак, Щичак — что связано с диалектными особенностями произношения мягкого «ц» в разных регионах.

Географически фамилия тяготеет к западным областям современной Беларуси и восточной Польши. В метриках XIX века Щицяки встречаются в Гродненской губернии и на территории бывшего Великого княжества Литовского. Социальная принадлежность — чаще крестьянство или мещанство, реже шляхта, но однозначно утверждать это без генеалогического исследования по конкретной ветви нельзя.

Фамилия редкая, и это её главная особенность. Носитель такой фамилии с высокой вероятностью может проследить свои корни до небольшого региона на границе Беларуси и Польши, где прозвище Щик закрепилось как родовое имя.