Фамилия Щитцова звучит необычно для русского уха, и причина в её происхождении. Скорее всего, перед нами не исконно русская, а онемеченная фамилия, которая затем попала в русскую среду. Основа — немецкое слово «Schutz» (защита, охрана) или «Schütze» (стрелок). В немецком языке фамилия Schutz или Schütz — одна из распространённых, её могли дать стражнику, егерю или просто человеку, выполнявшему защитную функцию.

Как из немецкого Schütz получилась русская Щитцова? Всё дело в адаптации. Немецкое «ü» на русской почве часто передавалось как «и» или «ю», а сочетание «tz» — как «тц». Так возникла фамилия Щитц, а суффикс -ов/-ова добавил ей типично русское «притяжательное» окончание, означающее «чей?» — то есть потомок Щитца. Форма Щитцова — женский вариант, указывающий на принадлежность к роду Щитцовых.

Однако есть и другая, более редкая версия, которую стоит упомянуть для полноты. В русских говорах существовало слово «щит» в значении «защита», и теоретически можно представить прозвище Щит — человек, надёжный как щит. Но тогда фамилия естественнее звучала бы как Щитов или Щитков. Вариант с двойным «т» и «ц» выбивается из славянской модели словообразования. Немецкое происхождение объясняет эту нестандартную фонетику куда убедительнее.

По сословной принадлежности предки Щитцовых могли быть разными. Если фамилия пришла с переселенцами из Германии в XVIII–XIX веках (например, в Поволжье или Причерноморье), то носители были крестьянами или ремесленниками. Если же она появилась через обрусевших немцев на военной или гражданской службе, то предки могли быть офицерами, чиновниками или специалистами (лесничими, инженерами). Географически фамилия встречается в рассеянном виде по всей России, без ярко выраженного «гнезда», что тоже характерно для фамилий пришлого происхождения.

Таким образом, Щитцова — это фамилия-мигрант, которая, пройдя через языковой фильтр, сохранила память о своём немецком корне, означающем «защитник» или «стрелок».