Фамилия Щухова — женская форма, мужской вариант — Щухов. В основе фамилии лежит прозвище, а не церковное имя, и это сразу определяет круг поиска: предок получил его за какую-то особенность, внешность или поведение. Самая прямая версия — от слова «щука». Но не всё так очевидно: фамилия образована не напрямую от названия рыбы, а от прозвища Щух, которое, в свою очередь, могло возникнуть из диалектного глагола «щухать» — кашлять, чихать, издавать хриплые звуки. Если предок был болезненным, простуженным человеком или, наоборот, обладал громким, «кашляющим» голосом, его могли прозвать Щухом.

Словообразовательная модель простая: суффикс -ов (в женском роде -ова) указывает на принадлежность — «чей?» — «Щухов», то есть сын, потомок Щуха. Таких фамилий, образованных от прозвищ с корнем «щук-», на Руси немало: Щукин, Щукарев, Щуков. Но Щухов стоит особняком — суффикс -ух- в основе встречается реже и часто имеет пренебрежительный или уменьшительный оттенок (сравните: старуха, пастух). То есть прозвище Щух могло быть не просто «рыбным», а насмешливым или бытовым, вроде «кашлюн» или «хрипун».

Вторая, менее вероятная, но возможная версия — связь с диалектным словом «щухлый» (хилый, тощий, слабый). В этом случае прозвище Щух давали худому, невысокому человеку, и фамилия Щухова закрепляла эту характеристику за родом. Спорных гипотез здесь немного, и самая правдоподобная — первая, с кашлем или хрипом, потому что она опирается на живые говоры северных и центральных областей России, где фамилия Щухов встречается чаще всего.

Географически фамилия не относится к числу дворянских или купеческих — её носители, скорее всего, были крестьянами или ремесленниками. В документах XIX — начала XX века Щуховы фиксируются в Вологодской, Костромской и Пермской губерниях. Там же, кстати, бытовало слово «щухать» в значении «чихать» — это дополнительно подтверждает прозвищную версию. Так что если вы ищете корни фамилии Щухова, стоит обратить внимание на северные регионы России и на то, не было ли в роду людей с заметной хрипотой или привычкой громко кашлять.