Фамилия Шечева — женская форма фамилии Шечев. В русской традиции такие фамилии обычно образовывались от мужских прозвищ или имен с помощью суффикса -ев, который указывает на принадлежность («чей?» — Шечев, то есть сын или потомок Шеча). Суффикс -ев, а не -ов, появляется в тех случаях, когда основа оканчивается на мягкий согласный или шипящий, что и происходит в данном случае.

Корень «шеч-» — редкий и неоднозначный. Самая прямая версия связывает его с диалектным глаголом «шечить» или «щечить». В разных говорах это слово могло означать «искать, высматривать, сторожить», а иногда — «резать, крошить» (сравните с украинским «щекати» — «беречь»). Прозвище Шеч могли дать человеку зоркому, бдительному, либо, наоборот, тому, кто занимался резкой чего-то (например, щепой или лучиной). Менее вероятна, но теоретически возможна связь с тюркским «шек» (граница, рубеж) или «шече» (край, конец), что указывало бы на человека, живущего на окраине селения. Однако для центральной России и севера более характерна славянская глагольная основа.

Фамилия Шечева встречается в основном в южных и центральных регионах России, особенно в Ростовской и Воронежской областях, а также на Кубани. Это указывает на то, что предки носителей фамилии могли быть выходцами из южнорусских или украинских земель, где диалектная лексика с корнем «шеч-» более распространена. Встречаются и варианты написания через «щ» — Щечев/Щечева, что подтверждает связь с глаголом «щечить» и возможное чередование звуков в говорах.

Сословная принадлежность предков Шечевых не реконструируется по одной фамилии — она могла возникнуть и в крестьянской, и в казачьей, и в мещанской среде. Важно, что это не искусственная «семинарская» фамилия (от церковных терминов) и не фамилия знатного рода, а типичное русское прозвищное образование, которое закрепилось за родом по характерному признаку или занятию первого носителя.