Фамилия Шелеховский — одна из тех, где суффикс -ский сразу указывает на географическое или топонимическое происхождение. Такие фамилии в русской традиции чаще всего получали дворяне по названию своих поместий, а также выходцы из духовенства (семинаристы, которым меняли фамилию по названию села или храма) и жители западных земель, где суффикс -ский был особенно распространён. В основе фамилии лежит топоним Шелехово или Шелехов — название населённого пункта, а тот, в свою очередь, происходит от прозвища или нецерковного имени Шелех.

Корень «шелех» тёмный и неоднозначный. Самая правдоподобная версия связывает его с древнерусским или диалектным словом «шелех» — так в некоторых говорах называли мелкую монету, грош, или вообще что-то малоценное, шуршащее (отсюда и «шелест»). Прозвище Шелех мог получить либо прижимистый, мелочный человек, либо, наоборот, бедняк, у которого «ни шелеха за душой». Есть и версия о тюркском происхождении: в некоторых тюркских языках «шелех» означает «подарок», «дар» — но для русской ономастики эта гипотеза слабее, так как фамилия явно славянская по модели образования.

Географически фамилия Шелеховский привязана к Беларуси и западным областям России. На карте до сих пор есть несколько деревень с названием Шелехово (например, в Смоленской и Псковской областях). Именно от названия такой деревни и образовали фамилию: «человек из Шелехова» — Шелеховский. В дворянских родословных книгах эта фамилия не числится среди столбовых родов, что указывает на происхождение из мещанской, крестьянской или духовной среды.

Интересно, что фамилия Шелеховский не так редка, как кажется на первый взгляд, но при этом у неё есть «двойник» — Шелехов. Разница в суффиксе принципиальна: Шелехов — это типичная «вотчинная» фамилия на -ов, означающая «сын Шелеха», а Шелеховский — «выходец из Шелехова». То есть носители этих фамилий хоть и однокоренные, но имеют разную социальную историю: первые — потомки человека по прозвищу, вторые — потомки переселенцев из конкретного места.

Поскольку топоним Шелехово встречается в основном на северо-западе России, можно предполагать, что предки современных Шелеховских были крестьянами или однодворцами, переселившимися в другие губернии и записавшимися по месту выхода. В документах XVIII–XIX веков эта фамилия встречается в метрических книгах Витебской и Могилёвской губерний.