Фамилия Шелкопляс, вероятно, является фонетическим вариантом фамилии Шовкоплес, которая ведет свое начало от аналогичного прозвища. Возможно, оно восходит к украинскому существительному «шовк», то есть «шёлк», и глаголу «плести». Можно предположить, что Шовкоплесом прозвали того, занимался изготовлением шёлка. Однако не исключено, что в основе прозвища лежит глагол «плести» в его переносном значении - «сплетничать, лукавить». Поэтому прозвище Шовкоплес могли дать тому, кто умел так красиво говорить, что мог заставить поверить в свои слова кого угодно. Менее вероятно, что фамилия Шелкопляс связана с глаголом «плясать». В этом случае предок обладателя данной фамилии был удалым танцором.