Фамилия Шеловилов — редкая и на первый взгляд неочевидная. Её основательнее всего разбирать не через современное слово, а через диалектное или профессиональное прозвище. Скорее всего, в основе лежит слово «шеловило» или «шеловить», которое в русских говорах означало «шелушить», «обдирать», «чистить от шелухи». Соответственно, Шеловил — это человек, который занимался шелушением, например, зерна или орехов. Такое занятие было будничным, но необходимым в крестьянском хозяйстве, и прозвище могло закрепиться за тем, кто выполнял эту работу чаще других или делал её особо тщательно.

Суффикс -ов в конце указывает на стандартную русскую патронимическую модель: «чей?» — Шеловилов, то есть сын или потомок Шеловила. Интересно, что прозвище могло быть и ироничным — так могли назвать болтливого человека, который «шелушит языком», то есть много говорит без толку. В этом случае фамилия звучит почти как «пустомеля», но с местным колоритом.

Географически фамилия тяготеет к северным и центральным областям России, где диалектные формы с корнем «шело-» встречаются чаще. В документах XVII–XVIII веков можно найти единичные упоминания крестьян и посадских с подобными прозвищами, но фамилия осталась малочисленной — она не попала в списки массовых дворянских или купеческих родов. Важно не путать её с похожей фамилией Шевелёв: у той основа — «шевель» (живой, вертлявый человек), а здесь корень другой, более «ремесленный».

Словообразовательная модель редкая: прозвище на -ил (как «носил», «ходил») встречается нечасто, и это делает фамилию Шеловилов ценной для ономастики — она сохранила живую диалектную форму, почти исчезнувшую из речи.