Фамилия Шелтрекова — женская форма от Шелтреков, и её происхождение неочевидно даже для подготовленного читателя. Основа «шелтр-» не встречается в списках древнерусских имён и прозвищ, не связана с распространёнными ремёслами или географическими названиями. Скорее всего, перед нами результат фонетических изменений или заимствования.

Первая версия отталкивается от диалектного слова «шелтра» или «шелтор» — в некоторых говорах русского севера так называли шалаш, временное укрытие, балаган. Тогда прозвище Шелтрек могли дать строителю таких укрытий, леснику или человеку, жившему в отдалённом охотничьем зимовье. Суффикс -ек в основе указывает на уменьшительную или пренебрежительную форму: не просто «шалаш», а «шалашик», «лачуга». Фамилия образована по стандартной модели «прозвище + -ов»: Шелтрек → Шелтреков.

Вторая версия связывает фамилию с тюркскими корнями. В тюркских языках есть слова «шелтер» (щит, защита) и «шелтре» (разбивать, дробить). При таком раскладе прозвище могло означать «защитник», «воин с щитом» или, наоборот, «тот, кто разбивает (врага)». Переселенцы из южных регионов, татары, башкиры или чуваши, принесли эту основу в русскую среду, где она обросла славянским суффиксом. Какой вариант правдоподобнее? Для русского севера — первый, для южных областей — второй. География фамилии не изучена, но в современных базах Шелтрековы встречаются единично, что говорит о редкости и локальном бытовании.

Фамилия не имеет отношения к немецкому или английскому «Shelter» — это случайное звуковое совпадение. В старых документах (переписях, ревизских сказках) она почти не фиксируется, что указывает на позднее оформление, возможно, в XIX веке, когда крестьянам массово присваивали фамилии по прозвищам. Носительница фамилии Шелтрекова может считать своих предков либо северными промысловиками, жившими в лесах и строившими временные жилища, либо выходцами из тюркской среды, получившими прозвище за воинские качества. Выбор версии остаётся за семейным преданием.