Фамилия Шельтямова — женская форма, а мужская, соответственно, Шельтямов. В её основе лежит редкое прозвище или имя Шельтям. Чтобы понять, откуда оно взялось, нужно заглянуть в тюркские языки, в первую очередь в татарский или башкирский.

Скорее всего, перед нами сложное слово. Первая часть — «шель» — может восходить к тюркскому «шел» (левый) или «шель» (гниль, плохой) в переносном значении «хилый», «слабый». Вторая часть — «тям» — скорее всего, искажённое «тимер» (железо) или «тям» (вкус, доля). Если соединить, то «Шельтям» могло означать «левый кусок» (доля, доставшаяся не по праву) или «хилое железо» (плохой металл). Такие составные имена были характерны для тюрок: они давали ребёнку имя-оберег, чтобы отвести от него злые силы. Назвать сына «Шельтямом» (неполноценным, слабым) — значит обмануть духов, сделать его незаметным для болезней.

Суффикс «-ов» в фамилии указывает на типичную русскую модель образования: Шельтям — сын Шельтяма, то есть Шельтямов. Это говорит о том, что предок носителя фамилии жил в зоне активного русско-тюркского контакта — скорее всего, в Поволжье, на Урале или в Оренбуржье. Фамилия могла появиться у крещёных татар, башкир или чувашей, перешедших в православие и получивших фамилию по отцовскому имени.

Слово «Шельтям» не встречается в современных языках как нарицательное, что делает фамилию редкой и ценной для ономастики. Она не попала в массовые списки, а значит, её носители, скорее всего, происходят из одного или нескольких родов, компактно живших в определённой местности. Если вы встретили Шельтямову, перед вами — потомок человека, носившего уникальное тюркское имя, которое на русской почве превратилось в фамилию.