Фамилия Шеманкова — женская форма фамилии Шеманков, и её разговор почти всегда сводится к разбору мужского варианта. Основа здесь неочевидная на первый взгляд, и это как раз тот случай, когда за простым звучанием может скрываться не одна версия. Суффикс -ов указывает на типичную русскую модель образования от прозвища или имени, оканчивающегося на твёрдый согласный. Значит, предка носительницы фамилии звали Шеманок или Шеманко.

Самая вероятная версия ведёт к диалектному слову «шеман» или «шеманка». В южнорусских и украинских говорах так называли щеголя, франта, человека, который слишком заботится о внешности и одевается с претензией. Слово это, скорее всего, заимствованное — из польского «szarmancki» (галантный, любезный) или через немецкое посредство от французского «charmant» (очаровательный). Тогда Шеманок — это прозвище модника или, с иронией, человека, который пытается казаться важнее, чем есть на самом деле. Такие прозвища давали охотно, и фамилия могла закрепиться за одним из потомков.

Есть и другая, менее распространённая версия, связанная с тюркскими корнями. В некоторых тюркских языках «шеман» может означать «свеча» или «светильник», но это значение для русской фамильной модели маловероятно — такие основы чаще встречаются на востоке и юге, а фамилия Шеманков по своему суффиксу явно тяготеет к центральной России.

По географии фамилия Шеманкова встречается рассеянно, но заметные следы есть в Курской, Белгородской и Воронежской областях — как раз там, где диалектное «шеман» было в ходу. Встречаются Шеманковы и на Урале, что может говорить о переселении крестьян в XVIII–XIX веках.

Что касается сословной принадлежности, то Шеманковы — почти наверняка крестьянская или мещанская фамилия. Дворянских родов с такой фамилией в родословных книгах не зафиксировано. Фамилия нередкая, но и не массовая: по данным современных телефонных справочников, носителей насчитывается несколько сотен по всей России.