Фамилия Шемелинець звучит необычно для русского уха, и это не случайно: её выдает суффикс -ець, типичный для украинской и белорусской ономастики. В украинском языке этот суффикс часто образует фамилии от названий местности или указывает на происхождение человека из определённого села. Однако в основе фамилии лежит не топоним, а прозвище Шемель или Шемеля.

Корень слова — «шемел-» — скорее всего, восходит к диалектному украинскому «шеміль» или «шемела». В разных говорах это слово имеет схожие значения: «шмель» (насекомое) или, в переносном смысле, «непоседа», «егоза», «суетливый человек». Прозвище Шемель могли дать беспокойному, шумному или очень деятельному человеку. В некоторых регионах «шемелем» называли также того, кто делает всё быстро, но не всегда аккуратно.

Таким образом, словообразовательная цепочка выглядит так: прозвище Шемель (или Шемеля) → прибавление уменьшительного или патронимического суффикса -ин- (как в русских фамилиях типа «Ильин») → затем украинский суффикс -ець, который в данном случае мог указывать на сына или потомка: «Шемелинець» буквально — «сын Шемели». Встречается и вариант без промежуточного суффикса, когда -ець добавляется сразу к основе: Шемелець, но форма Шемелинець более характерна для западных областей Украины, где суффикс -ин- в фамилиях встречается чаще, чем на востоке.

Географически фамилия тяготеет к Волыни, Подолью и Галичине. В дореволюционных метрических книгах и ревизских сказках носители этой фамилии фиксировались преимущественно среди крестьян и мещан. Сословная принадлежность угадывается по модели образования: в среде шляхты такие «простые» прозвищные фамилии были редкостью. Сравните с однокоренными фамилиями: Шемель, Шемелин, Шемелюк — все они образованы от того же прозвища, но разными суффиксами, что показывает, насколько широко было распространено это прозвище в народной среде.

Итог прост: ваш предок, скорее всего, был жителем украинского села, и его прозвали Шемелем за характер или поведение. Фамилия Шемелинець — это указание на его потомка, «того, кто из рода Шемели».