Фамилия Шемена — редкая и неочевидная для русского уха. В ней нет привычного суффикса -ов или -ин, поэтому она сразу выбивается из ряда типичных русских фамилий. Чтобы понять её происхождение, нужно смотреть не только на корень, но и на то, как и где она могла сложиться.

Скорее всего, перед нами украинская или белорусская фамилия, образованная от прозвища Шемена. Суффикс -ен-о в украинском языке часто указывает на принадлежность к роду: Шемена буквально значит «сын или потомок Шемы». Такая модель (типа Гаврила — Гавриленко, но с усечением) характерна для западных и южных регионов бывшей Речи Посполитой. Если бы фамилия была великорусской, мы бы ждали окончания -ин (Шемин) или -ов (Шеменов).

Корень «шем-» в славянских говорах имеет несколько значений. Самое вероятное — диалектное «шема» или «шемя»: так в некоторых русских и белорусских говорах называли левшу или человека, который всё делает не той рукой. Прозвище могло закрепиться за тем, кто отличался от других манерой работы или просто был неловким. Вторая версия — связь с литовским или балтским корнем, где «šemas» означает «низкий, приземистый». Это не удивительно: фамилия встречается на территории современной Беларуси и Литвы, где веками шло смешение языков.

Интересная деталь: в польском языке есть слово «szemrać» — «бормотать, шуршать». Прозвище Шемена могли дать неразговорчивому или тихому человеку. Но эта версия слабее, так как польское «sz» дало бы скорее «Шемра», а не «Шемена».

Сословная принадлежность носителей точно не прослеживается. Судя по модели, фамилия могла возникнуть у крестьян или мещан. Дворянский суффикс -ский тут отсутствует, а значит, перед нами простое родовое прозвище, которое закрепилось в документах в эпоху массовой фиксации фамилий в XIX веке. Сегодня фамилия Шемена встречается крайне редко, в основном на юге Беларуси и в приграничных областях Украины. Если вы встретили её в России, это, скорее всего, след переселения семьи в советское время.