Фамилия Шерафетдинова — редкий пример русской фамилии, образованной от арабского имени через тюркское посредничество, и её разговорная форма почти полностью вытеснила книжный вариант. Основа здесь — мужское имя Шерафетдин, которое представляет собой народное, упрощённое произношение арабского Шарафуддин (شرف الدين). В переводе с арабского это означает «честь веры» или «благородство религии»: «шараф» — честь, достоинство, «ад-дин» — вера, религия.

Фамилия стоит в женской форме (на -а), то есть принадлежит женщине, а мужской вариант — Шерафетдинов. Модель образования типична для русских фамилий XIX–XX веков: к основе имени добавили русский патронимический суффикс -ов, который указывает на принадлежность («чей?» — сын Шерафетдина). Таким образом, предок носительницы фамилии носил имя Шерафетдин, и его потомки получили фамилию по отцу.

Интересная деталь: в официальных записях (метриках, ревизских сказках) это имя могло писаться как Шарафутдинов — более близко к арабскому оригиналу. Форма Шерафетдинов закрепилась в бытовой речи, где безударный гласный первого слога редуцировался, а «у» перешло в «е» под влиянием диалектного произношения. Сравните с однокоренными фамилиями: Шарафутдинов, Шарафетдинов, Шарафудинов — все они восходят к тому же корню, но различаются степенью обрусения.

Географически фамилия Шерафетдинова встречается в регионах с татарским и башкирским населением: Татарстан, Башкортостан, Оренбургская область, а также в среде казанских татар, переселившихся в Сибирь. Носители фамилии — потомки мусульманских семей, где имя Шерафетдин давали в честь религиозного деятеля или просто как благочестивое имя. Сословно предки могли быть и крестьянами, и купцами, и муллами — имя не указывает на конкретное ремесло, только на вероисповедание.

Фамилия не получила широкой известности за пределами Поволжья и Урала, но именно это делает её ценной для локальной ономастики: она сохранила живую разговорную форму арабского имени, почти не искажённую канцелярской записью.